De doorlatendheidstest met variabele belasting wordt gebruikt om de doorlatendheid te bepalen van fijne bodems met een gemiddelde of lage doorlatendheid, zoals slib en klei, met een doorlatendheid tussen 1×10⁻⁵ et 1×10⁻⁹.Deze testmethode kan worden toegepast op een ongeroerd monster. Het principe van de vallende hoogte kan worden toegepast op een ongeroerd monster in een monsterbuis en op een monster in een oedometerconsolidatiecel.

Deze testmethode omvat de laboratoriummeting van de hydraulische geleidbaarheid van in het laboratorium verdichte materialen met behulp van een permeameter met stijve wand en een verdichtingsmatrijs en kan worden gebruikt voor verdichte monsters met een hydraulische geleidbaarheid kleiner dan of gelijk aan 1 × 10-5 m/s.